La Bosnia-Erzegovina si è qualificata attraverso gli spareggi UEFA e nel 2026 festeggerà la sua seconda partecipazione in assoluto ai Mondiali. La squadra allenata da Sergej Barbarez può contare su talentuosi attaccanti provenienti dai campionati professionistici europei. La partita d'esordio contro il Canada, paese ospitante, a Toronto sarà un momento speciale per il calcio bosniaco.

L'allenatore Sergej Barbarez è stato il primo, tra tutte le 48 nazioni, a rendere nota la rosa completa della sua squadra. In porta ci sono Nikola Vasilj, Martin Zlomislić e Osman Hadžikić: tre portieri che coprono l'intero spettro tra la Bundesliga e la serie regionale croato-bosniaca.

Vasilj, nato nel 1995 a Mostar, è il protagonista assoluto di questa storia di qualificazioni. Nella finale dei playoff contro l'Italia, ha effettuato la parata decisiva ai rigori, regalando alla Bosnia la seconda qualificazione ai Mondiali della sua storia, mentre l'Italia falliva per la terza volta consecutiva. È stato un momento che è andato ben oltre lo sport.

Il suo percorso per arrivare lì è stato lungo: passando per le giovanili in patria, la squadra riserve dell'1. FC Nürnberg, l'Ucraina e la 2. Bundesliga, si è fatto strada nel calcio professionistico tedesco. Con il St. Pauli ha festeggiato la promozione nel 2024 come campione di seconda divisione e nella stagione successiva in prima divisione si è dimostrato un punto di riferimento affidabile, nonostante la difficile lotta per non retrocedere del suo club. Nell'attuale stagione di Bundesliga 2025/26 ha collezionato 27 presenze. Suo padre Vladimir è stato portiere della nazionale bosniaco-croata e terzo classificato ai Mondiali del 1998: il talento da portiere è una caratteristica di famiglia.

Vasilj non è un portiere spettacolare, ma uno che dà stabilità alla squadra: dotato di ottimi riflessi, sicuro nel controllo dell'area di rigore, mentalmente forte nelle situazioni di pressione. Per la Bosnia è più che il numero uno: è il simbolo di queste qualificazioni ai Mondiali.

Zlomislić, 27 anni, originario di Posušje, gioca dal 2021 nell'HNK Rijeka nella Prva HNL croata. Nella stagione in corso ha disputato 15 partite di campionato ed è il sostituto designato di Barbarez. Con solo due presenze in nazionale, è ancora inesperto a livello internazionale, ma vanta un calcio di club solido ai livelli dei campionati di punta dell'Europa sud-orientale.

Hadžikić, 30 anni, è un giocatore della nazionale bosniaca con un passato in Austria: ha militato nelle giovanili dell’Austria Vienna e ha giocato nelle nazionali austriache Under 19 e Under 21, ma alla fine ha scelto la Bosnia. Oggi è il portiere titolare dello Slaven Belupo nella HNL croata. È la terza scelta in porta degli Zmajevi e una riserva esperta dietro a Vasilj e Zlomislić.